· Iglesia de Santiago Apóstol

La Iglesia Parroquial de Santiago de Albaladejo remonta sus orígenes a los tiempos inmediatos a la Repoblación. Es posible que los primeros pobladores hubieran habilitado alguna estancia en la fortaleza para utilizarla como capilla, atendiendo así a sus necesidades espirituales. No obstante, las primeras noticias sobre esta iglesia son del siglo XVI, construida a la par que el Castillo, pero independiente de él. En 1495 comenzarían unas obras de ampliación, prolongándose durante la centuria siguiente, determinando la elección de un modelo “prerrenacentista”, conectado con los presupuestos artísticos difundidos por la escuela infanteña.

En esta primera etapa, el interior se articulaba sobre arcos fajones, apuntados, apoyados sobre pilares con baquetones incrustados de capiteles cilíndricos y basas poligonales. Poseía tribuna de madera sobre arco carpanel a los pies, bajo la que se instalaron la pila bautismal y la alacena de los santos óleos. También en esta zona se encontraba la torre. Como elemento complementario se construyó una sacristía, adosada al lado sur. El altar mayor se adornaba con un retablo, hoy perdido. La anchura total de la nave se consiguió en dos fases sucesivas, implicando el ensanche del presbiterio. La fecha de 1575 marcó el final de la reforma, aunque por aquel entonces el crecimiento de su población evidenciaba la necesidad de ampliar aún más su capacidad.

A finales del siglo XVII comenzó una segunda fase constructiva, tras un obligado parón ante unas limitaciones económicas que impedían emprender ninguna obra de envergadura. Las obras se fechan entre los años 1689 y 1750, suponiendo la aparición de nuevas influencias estéticas postherrerianas. El modelo final responde a un templo con una sola nave de cruz latina, conservando la cabecera recta. El crucero se engrandece mediante cúpula ovalada. Sus brazos, cuadrados, introducen planteamientos centralizados cercanos al Barroco, con preferencia por la cúpula esquifada. Los arcos de ingreso a estas capillas, lo mismo que la concepción de una bóveda de medio cañón con lunetos y arcos diafragma apilastrados, remiten a presupuestos anteriores de tradición herreriana, todavía conectados con la mencionada Escuela de Infantes. Predomina cierta “rusticidad” en la ejecución final, determinada quizás por las sucesivas restauraciones. La anchura total disminuyó considerablemente, obteniéndose cierta elegancia monumental. Predominan la claridad compositiva, la eliminación de cualquier objeto que impida dirigir la vista hacia el altar mayor. Los blanqueos sucesivos, unidos a la pureza de las líneas contribuyen a incrementar esta quietud. Se impone la horizontalidad a pesar de la reforma del alzado. La luz, a través de los escasos vanos termales, introduce un serena claridad que completa el conjunto.

Esta parroquia, aunque fue considerada “de poco mérito” por Pascual Madoz en el siglo XIX, es directa heredera de las escuelas Castellana y Toledana de los siglos XVI y XVII. Se conservó modestamente hasta el siglo XX, cuando sufrió los efectos negativos de la Guerra Civil.

Despojada y arruinada, tendría que esperar a la década de los setenta para ser restaurada, enmascarándose parcialmente sus perfiles, aunque conservó en su raíz la estructura básica del siglo XVIII.